LA TOUR DE LONDRES
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| LA TOUR BLANCHE |
La Tour Blanche (White Tower) qui donna son nom à l'ensemble
du château, fut construite sur l'ordre de Guillaume le Conquérant en 1078
et fut considérée comme un symbole de l'oppression infligée à Londres par la
classe dirigeante. Le château fut utilisé comme prison dès 1100. Il servait
également de grand palais et de résidence royale. Dans son ensemble, la tour
est un complexe composé de plusieurs bâtiments entourés de deux murailles
défensives concentriques et d'une douve.
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| UN BEEFEATER OU YEOMAN WARDER |
Les Beefeaters
constituent le corps des gardes d'apparat de
la Tour
de Londres; ils étaient chargés de la surveillance
des prisonniers de la Tour et de la protection des Joyaux de la Couronne.
Aujourd'hui, ils servent de guides aux visiteurs tout en étant eux-mêmes l'une
des attractions de la Tour, avec leur costume Tudor et leur bonnet rond.
Beefeater signifie "mangeur de viande": l'origine du mot vient du
fait qu'ils avaient, de par leur fonction, le privilège d'avoir des rations
supplémentaires de viande.
Ces
gardes ont été intégrés à la Tour de Londres en 1485. Leur recrutement se
faisait parmi les petits propriétaires campagnards du Royaume d’où le
terme de Yeoman Warders pour nommer ces gardes.
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| LA PREMIÈRE ENCEINTE |
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| LA CASERNE WATERLOO, ÉCRIN DES JOYAUX DE LA COURONNE |
La collection des
joyaux de la Couronne britannique est considérée comme une des plus grandes et
des plus précieuses au monde. Elle comprend notamment le célèbre diamant KOH-I-NOR (« montagne de lumière »).
Les joyaux de
la Couronne sont les attributs du pouvoir royal : couronnes,
sceptres, globes, épées, bagues, éperons, etc, et les costumes de cérémonie portés par
les souverains britanniques lors de leur couronnement ou lors
de cérémonies officielles.
Malheureusement,
la prise de photos est interdite; c'est regrettable, car ces joyaux sont
vraiment des ....joyaux ! Impressionnant.
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| LA GARDE ROYALE: VIVANTS OU STATUES DE CIRE ? |
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| LES ARMOIRIES DE LA REINE ELIZABETH II |
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| QUELQUES BELLES PIECES D'ARMURERIE |
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